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Kai Oppermann, Unpacking Altercasting in Role Theory: The Biden Administration's Policy of Altercasting Germany into a Faithful Ally Role in Relations with China, Foreign Policy Analysis, Volume 20, Issue 2, April 2024, orae003, https://doi.org/10.1093/fpa/orae003
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Abstract
The article contributes to scholarship on symbolic interactionist role theory in Foreign Policy Analysis, focusing on the concept of altercasting. Altercasting refers to verbal and non-verbal state behaviors in a role relationship to cast another state into roles that are complementary to its own roles. The article suggests putting more attention on the agency of the actor “doing” the altercasting to gain a better understanding of how altercasting works. To this purpose, the article develops a framework to unpack the agency of the altercasting actor. The framework addresses the preconditions for actors to engage in altercasting, the interplay of altercasting with domestic politics, and the available altercasting techniques. The article illustrates this framework in a case study on the efforts of the Biden administration to altercast Germany into a “faithful ally” role vis-à-vis China when the new German government transitioned into office in late 2021. Building on evidence from expert interviews among the U.S. foreign policy community, the case study demonstrates that the Biden administration had clear role expectations of Germany and understood the balance of opinion between the German coalition parties. The Biden administration used the altercasting techniques of self-presentation, signaling approval, and disapproval and making direct behavioral demands.
L'article contribue à l'étude de la théorie interactionniste symbolique des rôles dans l'analyse de la politique étrangère, en se concentrant sur le concept d'altercasting. L'altercasting fait référence aux comportements verbaux et non verbaux d'un État dans une relation de rôle visant à faire jouer à un autre État des rôles complémentaires aux siens. L'article suggère d'accorder plus d'attention à la capacité de l'acteur qui ‘fait’ l'altercasting, afin de mieux comprendre le fonctionnement de ce dernier. À cette fin, l'article élabore un cadre permettant d'analyser l'action de l'acteur qui effectue l'altercasting. Ce cadre aborde les conditions préalables pour que les acteurs s'engagent dans le processus de l'altercasting, l'interaction de celui-ci avec la politique intérieure et les techniques de altercasting disponibles. L'article illustre ce cadre par une étude de cas portant sur les efforts de l'administration Biden pour faire de l'Allemagne un ‘allié fiable’ de la Chine lorsque le nouveau gouvernement allemand entrera en fonction à la fin de 2021. S'appuyant sur des entretiens avec des experts de la communauté de la politique étrangère américaine, l'étude de cas démontre que l'administration Biden avait des attentes claires quant au rôle de l'Allemagne et comprenait l'équilibre des opinions entre les partis de la coalition allemande. L'administration Biden a utilisé les techniques d'altercasting de présentation de soi, de signalisation de l'approbation et de la désapprobation et d'exigences comportementales directes.
Este artículo contribuye al estudio de la teoría interaccionista simbólica de los roles en el análisis de la política exterior, centrándose en el concepto de altercasting. El altercasting se refiere a los comportamientos verbales y no verbales de un Estado en una relación de roles para asignar a otro Estado roles complementarios a los suyos. El artículo sugiere prestar más atención a la agencia del actor que ‘realiza’ el altercasting para comprender mejor cómo funciona. Con este fin, el artículo desarrolla un marco para desentrañar la agencia del actor que realiza el altercasting. El marco aborda las condiciones previas para que los actores participen en el altercasting, la interacción del altercasting con la política nacional y las técnicas de altercasting disponibles. El artículo ilustra este marco con un estudio de caso sobre los esfuerzos de la administración Biden para convertir a Alemania en un ‘aliado fiel’ frente a China cuando el nuevo gobierno alemán entre en funciones a finales de 2021. A partir de entrevistas a expertos en política exterior estadounidense, el estudio demuestra que el gobierno de Biden tenía expectativas claras sobre el papel de Alemania y comprendía el equilibrio de opiniones entre los partidos de la coalición alemana. La administración Biden utilizó las técnicas de altercasting de autopresentación, señalización de aprobación y desaprobación y demandas directas de comportamiento.
