La casualidad es uno de los múltiples factores que pueden contribuir al descubrimiento de fármacos, Ella ha jugado un papel en el descubrimiento de fármacos psicotrópicos prototipo, los que han conducido al moderno tratamiento farmacológico en psiquiatría, y también ha jugado un papel en el descubrimiento de algunos fármacos que han tenido un impacto en el desarrollo de la psiquiatría. La “casualidad” en el descubrimiento de un fármaco implica que se encuentra algo mientras se está buscando otra cosa. Esta fue la situación en seis de los doce descubrimientos casuales revisados en este artículo: la anilina púrpura, la penicilina, la dietilamina del ácido lisérgico, el meprobamato, la clorpromazina y la imipramina. En el caso de très fármacos como el bromuro de potasio, el hidrato de cloral y el litio, el descubrimiento fue casual debido a un razonamiento completamente falso que llevó a resultados empíricos correctos; y en el caso de otros dos fármacos como la iproniazida y el sildenafil se debié a que se encontraron valiosas indicaciones para ellos, las cuales no se habían buscado inicialmente. El descubrimiento de uno de los doce fármacos, el dordiazepóxido, fue pura suerte.

La “sérendipité” ou hasard est l'un des nombreux facteurs qui peuvent contribuer à la découverte médicamenteuse. Elle a joué un rôle dans la découverte de prototypes de médicaments psychotropes qui ont conduit aux traitements pharmacologiques modernes en psychiatrie. Elle a également participé à la découverte de plusieurs médicaments qui ont eu un impact sur le développement de la psychiatrie, La “sérendipité signifie d'avoir trouvé une chose alors que l'on en recherchait une autre. Cela peut s'appliquer à la découverte de médicaments. C'est ce qui s'est passé pour six des douze découvertes fortuites décrites dans cet article, comme le pourpre d'aniline, la pénicilline, le diethylamide de l'acide lysergique (LSD), le meprobamate, la chlorpromazine et l'imipramine. Pour trois médicaments comme le bromure de potassium, l'hydrate de chloral et le lithium, la découverte fut fortuitement heureuse car un argumentaire totalement faux a abouti à des résultais empiriquement justes; et pour deux autres, l'iproniazide et le sildenafil, les indications de ces médicaments ne sont pas celles auxquelles on avait pensé au départ, La découverte de l'un de ces douze médicaments, le chlordiazepoxide, relève du hasard pur.